F-15E“攻击鹰”战机载弹模式
F-15E“攻击鹰”战机载弹模式
美国空军开发“攻击鹰”战机的初衷是利用其替代老式的F-111“土豚”战术攻击机。在当时F-15E型战机开始构思和设计的阶段,精确制导武器已初露峥嵘,并在几次冲突和战争中表现出未来的潜力,因此F-15E设计时就考虑到使用这类弹药的问题。在较传统的GPS制导、激光制导武器更不在话下。为适应各种环境下的对地攻击作战,F-15E还着重提升了低空环境下的夜视监视能力和先进座舱界面。
F-15E虽研制于20世纪80年代后期,但至今该机型仍处于不断更新和升级之中,比如,F-15E是第一种采用混合燃料(由传统燃料和合成生物燃料组成)的空军战机。由于性能、作战效能优秀,多个国家看中了这款重型攻击机,美国在进行必要的改装后亦将其出口,如韩国引进的F-15E称为F-15K型。2009年,一款以F-15E为基础绰号为“寂静鹰”的最新成员公开进行了展示,这款型号为F-15S的攻击机加入大量低可探测性设计元素,具有一定的隐身性能。
F-15E虽名为攻击机,但它仍兼顾了原型的空优作战能力,它继续保留了20毫米M61型“火神”机炮,具有搭载使用AIM-9“响尾蛇”、AIM-120“阿姆拉姆”等各类空空导弹的能力。因此,尽管在机动性、空中格斗性能上不如原型机,但配合搭载的各类空空导弹,它在执行攻击任务中仍事实上具备了一定的自卫的能力,甚至在情况紧急时,它也能临时抛下对地攻击负载,从一款攻击机转变为能与对方空优战斗机一争长短的战斗机。当然,研究它的主要用途仍在于将其作为一款可搭载各类弹药的攻击平台。
在搭载的攻击负载方面,F-15E可使用绝大多数对地攻击弹药,甚至包括单枚B61战术核弹或较大型的空地巡航导弹,至少短程空地攻击弹药,如AGM-65“幼畜”导弹、AGM-84“鱼叉”导弹、各类GPS制导炸弹以及激光制导的“铺路石”系列炸弹等都可搭载。此外,“攻击鹰”还可搭载一些特种弹药,如CBU-107被动攻击弹药,这种弹药可对目标直接造成伤害,而附带毁伤效应非常小。
由于原型机单名飞行员的配置无法在操纵飞机的同时,使用多样化的武器系统,因此,F-15E设计有两人组成的机组,机体采用串列式座舱布局,前面的飞行员负责操控飞机,后舱的机组成员则作为武器系统军官(WSO),专门操纵各类武器系统。为便于战机操纵和任务执行,两名机组成员都可对机载雷达系统和机载“蓝盾”导航和目标指示系统进行操作。机载航电设备还包括用于低空复杂地形环境下安全飞行的前视红外传感器(FLIR)组,它能自动引导战机在距地面60~70米高度的低空快速飞行,从如此低的高度进行低空突防,对战机规避目标区域的防空雷达和武器系统非常有益。
F-15E“攻击鹰”服役以来,首次遂行作战任务也是在1991年的海湾战争中。当时,它除了对伊境内纵深目标实施打击外,还担负了大量近距离空中支援任务,比如,攻击伊军装甲车队,对伊方领导人、高级指挥官的“斩首行动”等。
战争爆发后,空中战场很快呈现出一边倒的形势,伊境内各个机场的跑道、空情控制中心、警戒雷达、防空系统在短时间内悉数被毁,大量战机被摧毁于地面,伊空军剩余的少数战机也被联军压制得龟缩在飞机掩体内动弹不得。即便偶尔有少量伊军战斗机强行起飞也很快被击落。F-15E在这样的空中形势下发挥出了设计的性能,甚至还有一架“攻击鹰”以非常独特的方式进行了一次空中交战,并使用一枚激光制导炸弹击落了敌机。当时,那架“攻击鹰”利用激光制导炸弹攻击一处地面目标,投弹后恰好一架伊军直升机从低空飞经弹着点上空,结果被炸弹掀起的气流和弹片摧毁。
1991年海湾战争结束后,由于已解除了伊拉克的空中武装,联军将利用F-15E强大的负载能力和多用途的空中性能,监立和监视设立在伊拉克国土南北两端的禁飞区,巡逻期间,“攻击鹰”将对任何违反禁飞区的伊军行动和军事装备、设施实施精确打击。由于它的续航能力出众、飞行速度快,在空中具备很强的任务弹性,极大地缩短了对伊军活动的反应时间。相比之下,如果由其他战机来执行此任务,肯定不会达成相似的效果。
1998年,由于伊拉克当局不遵守联合国相关决议,由F-15E领衔发起了对伊军目标的有限攻击行动。在这类任务中,F-15E再次置身于战时状态中,但考虑到军事打击的政治影响,美国为其行动制定的交战规则非常严格,这主要是基于避免造成导致平民伤亡的附带毁伤的考虑,以避免这样的误伤被伊政府所利用。行动中,“攻击鹰”利用激光制导炸弹多次发起了针对伊军防空导弹系统、弹药库和指挥通信中心的攻击行动,收到了良好的打击效果,也证明了激光制导炸弹在这类任务中的价值。
2003年爆发的第二次海湾战争中,F-15E“攻击鹰”战机再次担负起了战场攻击的主角,以其为主多次对伊军关键的指挥控制中心、防空设施实施了有效打击。此次战争爆发初期,“攻击鹰”率先出击,担负起压制伊军防空系统和指挥通信中心的重任;之后,亦配合深入伊境内的特种作战力量执行了大量对地支援任务,比如,为与敌方遭遇和接触的特种作战力量提供直接支援,在这类任务中,特种部队利用手持式激光照射器引导“攻击鹰”的攻击,收到了非常好的效果。
战争期间,F-15E“攻击鹰”战机摧毁了大量伊军空中力量,将很多对方的战机击毁于地面,除了破坏伊境内的大量机场外,它还对伊军精锐的共和国卫队实施了有效打击,明显消减了其机动和作战能力,极大地支持了快速发展的地面作战行动。行动中,“攻击鹰”除自己担负打击任务外,有时还利用其目标指示设备为在同一空域作战的其他重型轰炸机指示目标。
F-15E战机也参与了20世纪末的巴尔干战争,摧毁了不少敢于向联合国飞机开火的南联盟防空设施,此次战争中,“攻击鹰”仍大量使用激光制导炸弹,并发挥了很好的作用,在行动的中后期,“攻击鹰”开始担负近距离空中支援任务,为应付可能出现的敌方战斗机,其负载配置主要以空对空作战模式和空对地作战模式混合搭配为主。更值得一提的是,此次行动中,“攻击鹰”从英国的空军基地起降,长途奔袭上千千米后到达战区,为实现这种远程作战行动,空中加油必不可少,而“攻击鹰”在这些行动过程中几乎未出现任何故障,表现出较高的可靠性、任务弹性,以及易于维护的能力。
几次战争期间,F-15E“攻击鹰”还针对大量常规制导弹药不易毁伤的高价值目标,发射了AGM-130导弹,这些目标包括隐藏于地下机库中的敌军飞机、位于复杂地形中不易发现的桥梁,反恐战争中恐怖组织兴建于山谷中的训练营地以及塔利班等组织藏于地下坑道中的军火库等目标。对于深埋地下的目标,“攻击鹰”战机还将AGM-130导弹与激光钻地炸弹配合一起使用,通常在前者侵彻目标所在地面并爆炸后,利用激光钻地炸弹进一步摧毁地下深处的目标。
全球反恐战争爆发在伊、阿等国后,为长久地保持在特定空域的空中力量存在,随时对目标所在区域实施监视和打击,F-15E攻击机甚至还担负了不少超长续航时间的任务,有时甚至要连续在空中巡航超过16小时,期间所经历的空中加油次数不少于12次。在执行这些任务中,“攻击鹰”普遍携带着精确制导武器,很少使用常规无制导炸弹,在其中一些战例中,它们还曾利用其20毫米机炮对地面目标实施过攻击。
目前除美国外,全球各国空军中还有以色列、沙特阿拉伯、新加坡和韩国等国亦装备着各类F-15E攻击机,由于该机型能够挂载一系列范围广泛的武器系统,不少新开发的同类战机都以其为衡量标准。至于未来最有可能替代“攻击鹰”的F-35“闪电”II多用途战机,从某种性能方面看来,也不能保证全面超过“攻击鹰”,就更不用提在其服役后全面淘汰并退役后者了。
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