首先，什么是怠速工况呢？

汽车学专业上的说法是节气门开度最小时，发动机保持在最低转速的工况。这个定义的意思包括了车子在各个档位保持油门最小行驶时的工况。而我们一般所说的怠速工况是指挂上空挡，车子原地不动，发动机保持最低转速工作的工况。

为什么怠速也耗油呢？

此时，发动机转动主要维持空调压缩机、水泵油泵、飞轮的运转等，假如此时离合器出于结合状态（没有踩离合器踏板），那么发动机还要带动变速箱输入轴的齿轮等零件的运转。所以，发动机怠速也是要耗油的。

那为什么说怠速工况下很耗油呢？

首先给大家看以下发动机的速度特性吧，就是耗油与转速的关系曲线：（原谅我是手绘的，因为书上被我画得乱七八杂了，基本上所有发动机的曲线趋势都差不多，所以，将就看吧—。—！）

可以看到，发动机每一条曲线在中等转速区间的耗油率是最低的（不同曲线代表发动机不同大小的负载，负载越大曲线越高）。当转速较高时，所需要客服的动能越大，所以根据能量守恒，所消耗的油是越多的，这是理所应当的。但是为什么在低转速的时候耗油也挺大呢？这是因为在低转速的时候发动机的进气量也很低，燃油燃烧不充分，而且机械部件（如气门、活塞）的运动能量损失较大，发动机整体的机械效率很低，所以耗油很大。这就是为什么发动机怠速油耗很大的原因。

那既然发动机怠速耗油这么大，那有没有大到“怠速三分钟就相当于一公里的油耗”的这种程度呢？开过车的人都有数，怠速工况的耗油大概是1~2升每小时，折合到三分钟大概是0.1~0.2L。一般汽车的油耗大概是每公里10升左右，折合到每公里大概0.1L左右。所以，怠速三分钟的油耗确实相当于一公里的油耗，所以这句话还真有一定道理呢！怠速比想象中更耗油啊！真是细思极恐啊！