南澳车鼓舞,又名拖车鼓、推车鼓,作为一种古老的民间艺术,清道光年间(1821~1850)由闽南传入汕头市南澳县,在南澳民间流传已有一百多年的历史。经南拖车鼓澳民间艺人不断整理传授,成为南澳岛上独特的民间传统游艺形式。
它取材于历史名著《水浒传》中梁山泊好汉营救卢俊义的故事,它表现了梁山泊英雄乔装成卖艺人、问卜者,配以舞蹈、杂耍,进行拖(推)车鼓的表演,混进大名府,里应外合,营救卢俊义的故事,舞蹈最后以打碎车鼓,取出兵器,威武造型结束。表演者以车鼓、刀剑为道具,表演阵势威武雄壮。整个舞蹈融音乐、戏剧、杂耍、杂技于一体,具有鲜明的海岛文化特色,是南澳民俗文化的重头戏 。
在传统节日中,渔民群众特别喜欢排演和观看车鼓舞。各处表演风格虽有差异,但基调、服装和道具都大致相同。1956年,南澳县爱国渔业社业余剧团排练的车鼓舞,参加了粤东区业余文艺汇演,获优秀节目奖;1957年参加广东省会演,又获得表演二等奖。1988年春节,澳前村渔民表演的车鼓舞,被广东省文化厅舞蹈队拍摄成电视节目,作为资料存档。1986年,南澳县文化馆和文化局组织对车鼓舞进行普查、搜集和整理,编印资料保存。