轻型坦克：M5“斯图亚特”背景剖析

M5系列轻型坦克是美国20世纪40年代研制的轻型坦克。它是M3系列轻型坦克的后继车型，亦称“斯图亚特(Stuart)6型”。M5系列包括M5和M5A1两种车型。其中M5轻型坦克未装备部队，M5A1轻型坦克于1943年列装。M5系列是第二次世界大战中，美国制造数量最多的轻型坦克。欧洲战场上所使用的英军以美国南北战争名将斯图亚特为M3和M5坦克命名。在英国，它同时拥有“甜心”(Honey)的非官方昵称。美国陆军则仅以“M3轻型坦克”和“M5轻型坦克”作为官方名称。值得一提的是，尽管它在二战中使用较为广泛，然而，与苏制和德制的轻型坦克相比它是在太弱了，经常为英军、红军也包括美军自己的诟病，相比之下M4谢尔曼的名气更大。

M5斯图亚特系列坦克是由美军M3坦克发展而来，而M3系列坦克又是由M2坦克发展而来，所以这三款战车其实都具有相同的传统，一直保持1930年代的设计理念。M3系列在1940年初开始投入量产，并持续对炮塔进行改良，於是发展出各种衍生型;一直发展到M3A3时，已与M5非常相似，定下了M5坦克的基础。随著M3A3发展的是M3E3，即M5坦克的原型车。

M5与早期M3坦克主要不同的地方包括：M5A1的炮塔容量加大、M5系列改为倾斜装甲、应用焊接技术，同时也强化了动力系统：原本的M3坦克采用航空引擎，M5改采两具商用凯迪拉克水冷汽油引擎，使马力达到260匹;并加装两组液压传动系统，使它的速度提升至每小时40哩，航程增加为原本M3坦克的两倍。炮塔内设有自动平稳装置，使M5坦克无论是在续航力、机动力上都增色不少。

M5与M5A1的差别在於：M5是采用早期M3炮塔;M5A1则为了容纳无线电机组，所以改采M3A3的较大炮塔。其中M5A1被美军大量使用，成为M3/M5系列中生产量最高者，从1942年末至1944年共生产了约6900辆。

M5最早出现於北非的卡萨布兰卡;M5A1最早出现於突尼斯及西西里之役。M5家族具有灵活、高机动力的优点，所以美军大量的采用M5A1，并大量配属於英国计划反攻之用，所以在意大利战线、诺曼第战役后的法国、亚尔丁、德国内陆皆能看到其踪迹。在二次大战后期，也被大量使用於太平洋诸岛的对日作战，可见於菲律宾各岛屿、塞班岛等地。并在租借法案的推广下陆续提供给苏联、中华民国、法国、南斯拉夫、葡萄牙及若干中南美国家使用，其中有部分甚至持续使用至1996年。中国人民解放军装备的M5A1轻型坦克，是在解放战争中缴获国民党军队的战利品。解放后至1950年，该车型逐步退役。

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