汉传佛教主要有八大宗派，分别为唯识宗、三论宗、天台宗、华严宗、禅宗、净土宗、律宗和密宗。
大兴善寺为“佛教八宗”之一的“密宗”祖庭，又被誉为“消失的宗派”，创始人为一行大师，因历史原因，从唐朝以后，密宗在我国几乎没有完整的传承。
在中国汉传佛教八大宗派中，密宗是最后一个形成的全国性大宗派，法系一直传承至今，繁荣于大兴善寺的唐密文化是中国佛教文化史上的一朵奇葩。
正如近代大德虚云长老在自述年谱中所说：“密宗一法，经一行禅师发扬之后，传入日本，我国即无相继之人。”此外，大兴善寺是隋唐皇家寺院，帝都长安三大译经场之一。《长安志》卷七载：“寺殿崇广，为京城之最。”这样悠久的历史和重要的历史地位，是人们寻古访幽的不错选择。
大兴善寺始建于晋武帝泰始二年（226年），原名“遵善寺”，已1700余年历史，是西安现存历史最悠久的佛寺之一。隋文帝开皇年间扩建西安城为大兴城，寺占城内靖善坊一坊之地，取城名“大兴”二字，取坊名“善”字，赐名大兴善寺至今。大兴善寺整个寺院占地约120余亩，殿堂、僧舍243间，总体规划突出了佛教寺院的特点，以佛教建筑为中心，形成南北平行的三条轴线。主要建筑沿正南正北方向呈一字形排列在中轴线上，依次是天王殿，大雄宝殿，观音殿，东西禅堂，法堂等。另外，在寺院的西侧修一佛塔，以纪念为大兴善寺的繁荣作出贡献的僧侣。
隋开皇年间，印度僧人阇那崛多、达摩笈多等先后来长安，在大兴善寺译经弘法。唐开元年间印度僧人善无畏、金刚智、不空先后驻锡本寺，翻译经典，设坛传密，再经一行、惠果传承弘扬，形成博大精深的佛教文化宝库――唐密，后来又经空海、最澄等传之日本、韩国，再传马来西亚、印度尼西亚等地，流布广泛，影响久远，大兴善寺成为举世公认的中国佛教唐密祖庭。
隋唐时代，长安佛教盛行，由印度来长安传教及留学的僧侣在寺内翻译佛经和传授密宗，大兴善寺因此成为当时长安翻译佛经的三大译场之一，也是中印文化交流史上一个值得纪念的地方。
隋朝扩造的大兴善寺在大兴城靖善坊内，与玄都观隔街相对，气势宏伟。《长安志》卷七载：（大兴善寺）“寺殿崇广为京之最。号曰大兴佛殿，制度与太庙同。”《辩正论》卷三详细地描绘了大兴善寺的碧瓦飞甍，金殿巍峨的气派。
1983年被国务院列为全国重点开放寺院之一。1984年4月，陕西省佛教协会接管大兴善寺，用半年时间修复殿堂、僧房41间，并重塑破毁佛像，翻整了二十余亩荒地，修剪绿篱一千余米，增加盆花六百余盆，植黄杨、冬青、刺伯等三万株美化环境，并新建了一百二十平方米的服务部，购置了一批接待用品，使大兴善寺面貌大为改观。现存唐刻青石狮和历代整修寺院的碑碣、香木千手千眼观音菩萨佛像、清康熙年间西藏喇嘛向朝廷进贡的二十一度母像、明代如来佛像及很多宗教艺术品，是历史爱好者的一个访古好去处。
大兴善寺，现今坐落于西安市小寨兴善寺西街（西安最繁华的地带）。然而在此处，却总能寻得一丝别样的宁静，感受到发自内心的平和。
现存寺院建筑沿正南正北方向呈一字形排列在中轴线上，依次是天王殿，内供弥勒菩萨；大雄宝殿。
前不久，因为一场彼岸花的盛放，将这座宁静的寺庙带到了大家的视野中，许多人通过的视频知晓了这个消息，彼岸花，又被称为“恶魔的温柔”。在日本的民间传说中自愿投入地狱的花朵，被众魔遣回，但仍徘徊于黄泉路上，众魔不忍，遂同意让她开在此路上，给离开人界的冤魂们一个指引和安慰。花开后，大兴善寺的香火更加旺了。这座拥有1700年历史的古刹的美丽也得以被人们发现了。
关于大兴善寺观音殿流传着这样一个故事：大兴善寺的名僧素和尚从不出院门，整年坐在屋里抄写《法华经》，共抄了三万七千部。夜里经常有貉子来听他读经。吃饭时，常有喜鹊飞到桌子上啄取食物。
或许是因此，在西安的人们口中流传着一个说法，那就是大兴善寺求姻缘十分灵验，每年去祈求姻缘的人数不胜数。
这里的每一处都是风景，每一处亦是风情，偶来添香一只，低头虔信一愿。愿所求皆所愿，所盼皆可期，佛渡有缘人。
图 文 / 胡龙辉 袁笑男
编 辑 / 高欣瑜
指导老师 / 成英文